《骑士与单车》创作者:“创意总监”不是天才,我重视每个人的贡献

2022-08-23 09:41 浏览
许多年前,Moo Yu已经是一名履历光鲜的程序员,曾经供职于Insomniac Games和Media Molecule等著名工作室,却仍然觉得自己还没有站稳脚跟。


Yu在美国南加州开始职业生涯,后来移居英国,参与了一系列手游和独立游戏的开发,其中包括口碑不俗的双人联机冒险游戏《骑士与单车》(Knights and Bikes)。如今,Yu在他自己的工作室Team Artichoke担任创意总监,但他并不太愿意接受这个职位。

“创意总监往往被人们视为天才,我不想成为那样的人。”Yu说,“作为创意总监,我需要学习自己以前不太欣赏,甚至反感的技能。这真的是一次让我大开眼界的有趣体验。”

在Insomniac,Yu曾经参与开发PS2游戏《瑞奇与叮当》,不过在该作发售后,那家工作室决定转向,将大部分研发资源和精力投入了末世题材的PS3射击游戏系列《抵抗》(Resistance)。“我认为在美国,几乎所有工作室都面临着转向射击游戏的巨大压力,可我不愿意制作暴力游戏……所以我就想,究竟什么工作才适合我?”

幸运的是,Yu在英国工作室Media Molecule找到了新机会,当时后者正在开发极具创意和颠覆性的《小小大星球》(LittleBigPlanet)。《小小大星球》是一款整体氛围友好,鼓励玩家发挥想象力和合作的动作冒险类游戏,对Yu的游戏开发理念产生了深远影响。


在为Media Molecule工作期间,Yu认识了美术和动画师雷克斯·克洛维(Rex Crowle),他俩后来一起开发了《骑士与单车》。按照Yu的说法,《骑士与单车》的创作灵感来源于《七宝奇谋》、《圣剑传说》,以及克洛维在家乡康沃尔郡的童年生活。2019年,该作在正式发售后赢得了玩家的如潮好评,不过Yu和克洛维发现,制作这样一款充满动作元素的游戏相当困难,所以后来他决定加入手游开发商Trailmix Games。

“Trailmix有一支团队,如果遇到编程问题,大家可以分担艰苦的工作。”Yu解释道,“与《骑士与单车》这类动作游戏相比,手游的玩法更碎片化,所以开发起来也相对轻松。”

Yu透露,开发《骑士与单车》并不像某些人想象中那么容易。时至今日,他仍然需要向在Kickstarter网站上参与众筹的玩家发送奖励。“上周我刚去了邮局,下周五还会去一趟……我不得不为游戏制作Switch移植版本,为Switch版本添加在线支持,接着还得开发Xbox移植版,并完成日语、中文的本地化工作。游戏问世后的两年半里,我必须在完成全职工作的同时,利用晚上和周末工作。”

通宵达旦的工作最终导致Yu精力透支,不得不从Trailmix离职,然后休息了几个月。不过好的一面是,《骑士与单车》至今还在持续销售,并获得媒体或主播们的关注。

“这让我感到惊讶。”Yu说,“我有开发3A游戏的经验,3A游戏的大部分销量都来自发售首周,但对《骑士与单车》来说,我觉得首周销量很可能只占游戏累计销量的大约5%。这有点奇怪,但我非常感激。”


在开发《骑士与单车》期间,Yu还认识了POC in Play的联合创始人切拉·拉曼南(Chella Ramanan)。POC成立于2019年,旨在提高有色人种在游戏行业的知名度,并为他们提供支持,Yu也加入了该机构,成为了其首批成员之一。

“那又是一次大开眼界的体验。过去我总是觉得,我在很多方面享有特权,那些促进多元化的举措是为弱势群体服务的,所以我要和它们保持距离,不窃用资源。但后来有人提醒我:‘你可以提供资源,帮助更多人。’所以对我来说,成为整个社区的一员意义重大。”

与此同时,Yu还发现了他以前从未留意到的一些偏见。“作为一名中国程序员,当我与在西方国家的其他东亚创作者交谈时,我发现他们常常认为中国人没有任何创造力,只会窃取白人的想法……这让我想到了苹果产品的包装盒,上面写着‘在库比蒂诺设计,在中国制造’,言外之意就是:某些白人是天才,而一些愚蠢的中国人正在为我们制造产品。”

不过Yu补充说,如果有人认为《骑士与单车》是克洛维一手打造的游戏,他并不会介意,因为作为程序员,他所做的仅仅是用代码实现了克洛维的想法。“但那个项目也令我大受启发,我希望能像雷克斯(克洛维)那样,在游戏中还原自己的童年生活。我反感一言堂,不会只想着招募一群人来帮助我讲述自己的故事。我的想法是:我们怎样才能创作出一款拥有足够大的空间,可以讲述许多人的故事的游戏?”

Yu指出,这是Team Artichoke的长远目标:用心制作讲述多元化,能够引发玩家情感共鸣的游戏。与此同时,这家工作室也会用心对待员工。

目前,Yu正在为Team Artichoke尚未对外公布的处子作寻找发行商。据他透露,这将是一款灵感来源于希腊神话和校园喜剧电影《律政俏佳人》(Legally Blonde)的游戏。“这款游戏以一位女性为主角,所以我当然希望团队内的女性能够分享她们的经历,并融入主角的故事中。我希望确保所有团队成员都能因为他们所做的工作而得到赞扬。”

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